Питахайя, Алматы

Питахайю — также называют «плод дракона» (dragon fruit) или «колючая груша» (prickly pear). Это кустистый древовидный кактус, на концах стеблей которого созревают сочные плоды. Цветки на нем появляются строго в первый и пятнадцатый день месяца. Своим внешним видом плод питахайи напоминает окрашенную сосновую шишку, однако имеет мягкую, легко удаляемую кожуру. В зависимости от вида варьируется размер плодов. Цвет мякоти бывает белый, розовый, пурпурный; цвет кожицы от желто-оранжевого до красно-пурпурного и фактура поверхности фрукта с небольшими выростами, с тонкими цветными чешуйками.

Если очистить тонкую кожу, слегка надрезать ножом кожу и чистить, как апельсин, то внутри окажется плотная белая, красная или фиолетовая мякоть с множеством мелких косточек, как в киви, которая заполняет весь объем. Сок и мякоть фрукта добавляют в конфеты, мороженое, шербеты и йогурты. Из мякоти варят джем, соусы и желе. В Испании традиционно сок питахайи смешивают с лимонным и лаймовым для приготовления летних напитков. По результатам последних медицинских исследований, употребление питахайи способствует избавлению от желудочных болей.